Congo (Rep. Dem.)

Il piatto più diffuso è il fufu de manioc, accompagnato dal pondu, foglie di manioca pestate cotte con olio di palma, pesce affumicato e arachidi, servito da Kinshasa a Lubumbashi. Il moambe, pollo in salsa di noce di palma rossa, è considerato il piatto nazionale ed è quasi sempre presente ai matrimoni. La birra Primus, imbottigliata a Kinshasa dal 1926, resta la marca più bevuta del paese.

Nel bacino del fiume Congo si mangia il liboke, pesce o carne di selvaggina avvolto in foglie di banano e cotto sulla brace, tipico delle comunità rivierasche di Mbandaka e Kisangani. Le larve di bruco (chenilles) essiccate, ricche di proteine, si vendono nei mercati durante la stagione delle piogge come alternativa economica alla carne.

A Kinshasa il chikwangue, pane di manioca fermentato avvolto in foglie, si vende agli angoli delle strade insieme al maboke di capitone del fiume Congo. Il caffè robusta del Kivu, coltivato sulle colline attorno al lago Kivu, è tornato dagli anni 2010 a essere esportato come specialità dopo decenni di guerra nella regione.

Un piatto della tradizione gastronomica di Congo (Rep. Dem.).

La foresta pluviale del bacino del Congo, la seconda più estesa al mondo dopo l'Amazzonia, copre gran parte del paese e ospita il bonobo, scimmia antropomorfa che vive esclusivamente a sud del fiume Congo. Il parco nazionale di Salonga, istituito nel 1970, è la più grande area protetta di foresta pluviale africana con circa 36.000 km².

Il parco dei Virunga, il più antico d'Africa (1925), custodisce circa un terzo dei gorilla di montagna sopravvissuti al mondo sulle pendici dei vulcani Mikeno e Nyiragongo. Il parco di Kahuzi-Biega protegge invece il gorilla di pianura orientale, sottospecie in pericolo critico dichiarata dall'IUCN.

L'okapi, parente della giraffa scoperto scientificamente solo nel 1901, vive esclusivamente nella foresta dell'Ituri, dove una riserva dedicata copre oltre 13.000 km². Nel fiume Congo, il secondo più lungo d'Africa con 4.700 km, vive il pesce elettrico Gymnarchus e il raro delfino di fiume africano nei tratti a valle.

Ambiente naturale e fauna tipica delle aree di Congo (Rep. Dem.).

Il clima è equatoriale nel bacino centrale, con piogge distribuite quasi tutto l'anno e temperature medie attorno ai 25 °C a Kinshasa, mentre nel sud, nello Shaba, si distinguono una stagione secca da maggio a settembre e una delle piogge. L'umidità nella foresta pluviale supera spesso l'85%.

Le regioni montuose dell'est, come il Kivu attorno a Goma e Bukavu a oltre 1.500 metri, godono di un clima temperato d'altitudine più fresco, con temperature medie tra 18 e 22 °C tutto l'anno, che ha favorito le coltivazioni di tè e caffè arabica.

Le piogge torrenziali annuali, che a Kinshasa superano i 1.400 mm, causano regolarmente allagamenti nei quartieri periferici costruiti sui pendii erosi, come accaduto nel gennaio 2018 con frane che uccisero decine di persone nella capitale.

Il paesaggio di Congo (Rep. Dem.) nella sua veste climatica dominante.

Il fiume Congo è l'unico grande fiume al mondo attraversato due volte dall'equatore, il che spiega perché non conosce vere stagioni secche estreme lungo il suo corso centrale. Con una profondità massima registrata di 220 metri è anche il fiume più profondo del pianeta.

Il paese cambia nome nel 1971 in Zaire sotto Mobutu, per tornare a Repubblica Democratica del Congo nel 1997 dopo la caduta del regime. Confina con nove stati, più di qualsiasi altro paese africano insieme alla Tanzania.

Le cascate Boyoma, presso Kisangani, con un dislivello complessivo di circa 60 metri su sette rapide, hanno una portata media superiore a quella delle cascate del Niagara. Il paese possiede oltre la metà delle riserve mondiali stimate di cobalto, minerale essenziale per le batterie agli ioni di litio.

Scene di vita quotidiana e dettagli culturali di Congo (Rep. Dem.).