Sud Africa
Africa · Southern Africa
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Dati essenziali
- Capitale
- Pretoria
- Popolazione
- 57.779.622
- Superficie
- 1.221.037 km²
- Continente
- Africa
- Lingue
- Afrikaans, English, Southern Ndebele, Northern Sotho, Southern Sotho, Swazi, Tswana, Tsonga, Venda, Xhosa, Zulu
- Valuta
- South African rand (ZAR)
🍽️ Cibo tipico
Il boerewors, salsiccia speziata di manzo cotta alla griglia durante il braai, il barbecue sudafricano praticato ogni weekend, è piatto identitario afrikaner diffuso ormai in tutte le comunità. Il bobotie, sformato di carne macinata speziata con curry e uovo, arriva dalla tradizione culinaria capo-malese di Città del Capo, portata dagli schiavi indonesiani nel XVII secolo.
Il biltong, carne secca speziata e stagionata all'aria simile alla jerky, si vende ovunque come snack da strada e da viaggio. Il pap, polenta di mais bianco, accompagna gli stufati come il chakalaka, contorno piccante di verdure diffuso nelle township, mentre il potjiekos, stufato cotto in pentole di ghisa a tre gambe sul fuoco, resta piatto tradizionale delle campagne.
Il vino sudafricano, con la regione di Stellenbosch coltivata dai coloni olandesi dal 1679, è oggi fra i più esportati dell'emisfero australe grazie al vitigno Pinotage, ibrido creato nel 1925. Il rooibos, tè rosso proveniente esclusivamente dalla regione del Cederberg, è consumato senza caffeina in tutto il paese.
Un piatto della tradizione gastronomica di Sud Africa.
🏙️ Città più importanti
Città del Capo, fondata dagli olandesi nel 1652 come stazione di rifornimento per la Compagnia delle Indie Orientali, si sviluppa ai piedi di Table Mountain e conserva il Robben Island, dove Nelson Mandela fu detenuto per 18 dei suoi 27 anni di prigionia. Johannesburg, nata nel 1886 con la corsa all'oro del Witwatersrand, resta il maggiore centro finanziario del continente africano.
Durban, sulla costa dell'Oceano Indiano, ha la più grande comunità indiana fuori dall'India per numero di residenti, giunta come lavoratori a contratto nelle piantagioni di canna da zucchero a partire dal 1860. Pretoria, capitale amministrativa, è celebre per le migliaia di jacaranda che fioriscono di viola ogni ottobre lungo i suoi viali.
Soweto, township a sudovest di Johannesburg, fu teatro della rivolta studentesca del 16 giugno 1976 contro l'imposizione dell'afrikaans nelle scuole, repressa con centinaia di morti. Bloemfontein, capitale giudiziaria, ospita il museo nazionale afrikaner e fu fondata nel 1846 dai coloni boeri.
Veduta urbana di Pretoria, capitale di Sud Africa.
🌿 Flora e fauna
Il fynbos, bioma vegetale unico della regione del Capo, contiene oltre 9.000 specie di piante, molte endemiche come il protea king, fiore nazionale sudafricano dai petali carnosi. Il parco nazionale Kruger, istituito nel 1926, ospita i cosiddetti Big Five: leone, elefante, bufalo, leopardo e rinoceronte, quest'ultimo minacciato dal bracconaggio per il corno.
Il deserto del Karoo, che copre gran parte dell'entroterra, ospita suricati e la tartaruga geometrica, specie endemica in pericolo critico. La costa dei fiori, il West Coast National Park, si copre ogni primavera australe, tra agosto e settembre, di margherite selvatiche arancioni che attirano turisti da tutto il mondo.
La zebra di montagna del Capo, quasi estinta a metà Novecento e oggi protetta nel parco di Mountain Zebra, sopravvive grazie a decenni di conservazione. Il balena franca australe si avvicina alle coste di Hermanus fra giugno e novembre per l'accoppiamento, rendendo la città uno dei migliori punti di osservazione whale watching al mondo.
Ambiente naturale e fauna tipica delle aree di Sud Africa.
🏳️ Identità e simboli
Il Sud Africa riconosce 12 lingue ufficiali, tra cui zulu, xhosa, afrikaans e inglese, la maggiore diversità linguistica ufficiale al mondo. Nelson Mandela, presidente dal 1994 al 1999 dopo la fine dell'apartheid, resta la figura simbolo della riconciliazione nazionale, celebrata ogni 18 luglio, giorno della sua nascita nel 1918.
Il rand, valuta nazionale introdotta nel 1961, e il rugby, sport in cui gli Springboks hanno vinto quattro Coppe del Mondo, l'ultima nel 2023, definiscono parte dell'identità sportiva nazionale. Il concetto di ubuntu, filosofia bantu di umanità condivisa, resta principio guida della cultura sociale post-apartheid.
La bandiera arcobaleno, adottata nel 1994, simboleggia l'unità delle diverse comunità etniche del paese, definito appunto Rainbow Nation da Desmond Tutu. La musica kwaito, nata negli anni Novanta nelle township di Johannesburg, resta genere musicale identitario della gioventù urbana nera.
Simboli e segni identitari di Sud Africa 🇿🇦
🌤️ Clima
Il clima varia da mediterraneo a Città del Capo, con inverni piovosi da maggio a settembre, a subtropicale a Durban sulla costa dell'Oceano Indiano, con estati calde e umide. Johannesburg, a quasi 1.750 metri di altitudine, ha un clima temperato di altura con temporali estivi pomeridiani frequenti fra novembre e marzo.
Il deserto del Karoo, nell'entroterra, registra forti escursioni termiche giornaliere e precipitazioni annue spesso sotto i 250 millimetri. Il vento sudest, chiamato localmente Cape Doctor, soffia con regolarità su Città del Capo in estate, pulendo l'aria dall'inquinamento ma rendendo difficile la navigazione nella baia.
Le tempeste di sabbia e la siccità del 2015-2018, che portò Città del Capo vicino al Day Zero senza acqua nel 2018, hanno segnato profondamente la gestione idrica della regione del Capo Occidentale. Il capo di Buona Speranza è punto d'incontro fra le correnti fredda del Benguela e calda dell'Agulhas.
Il paesaggio di Sud Africa nella sua veste climatica dominante.
📜 Fatti storici rilevanti
I coloni olandesi arrivarono nel 1652 fondando la stazione di Città del Capo, seguiti dai britannici che presero il controllo definitivo nel 1806. Le guerre boere, combattute fra britannici e coloni afrikaner nel 1880-81 e nel 1899-1902, portarono all'unione sudafricana nel 1910 sotto dominio britannico.
Il regime di apartheid, istituito formalmente nel 1948 dal Partito Nazionale, segregò legalmente la popolazione per razza fino al 1994. Nelson Mandela, arrestato nel 1962, fu condannato all'ergastolo nel processo di Rivonia nel 1964 e liberato l'11 febbraio 1990 dopo pressioni internazionali.
Le prime elezioni multirazziali del 27 aprile 1994 portarono Mandela alla presidenza, chiudendo formalmente l'apartheid con la nuova costituzione del 1996, tra le più progressiste al mondo. Il paese ospitò i Mondiali di calcio nel 2010, primo evento del genere sul continente africano.
Tracce del passato nel patrimonio costruito di Sud Africa.
✨ Curiosità varie
Il Sud Africa è l'unico paese al mondo ad avere tre capitali: Pretoria amministrativa, Città del Capo legislativa e Bloemfontein giudiziaria, retaggio dei compromessi federali del 1910. Il capo di Buona Speranza, spesso confuso con il punto più a sud del continente, non è in realtà il punto più meridionale dell'Africa, primato che appartiene a Cape Agulhas.
Le miniere d'oro del Witwatersrand, scoperte nel 1886, hanno prodotto complessivamente oltre il 40% di tutto l'oro estratto nella storia dell'umanità. Table Mountain, con la sua caratteristica cima piatta, è una delle formazioni geologiche più antiche al mondo, con rocce di oltre 260 milioni di anni.
Il paese ospita il più grande cratere da impatto meteoritico confermato al mondo, il Vredefort Dome, formato circa due miliardi di anni fa. Il Sud Africa produce ancora oggi diamanti dalla miniera di Cullinan, dove nel 1905 fu trovato il diamante grezzo più grande mai scoperto, il Cullinan.
Scene di vita quotidiana e dettagli culturali di Sud Africa.