Bolivia
Americhe · South America
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Dati essenziali
- Capitale
- Sucre
- Popolazione
- 11.353.142
- Superficie
- 1.098.581 km²
- Continente
- Americhe
- Lingue
- Aymara, Guaraní, Quechua, Spanish
- Valuta
- Bolivian boliviano (BOB)
🍽️ Cibo tipico
Il piatto più iconico è la salteña, un fagottino di pasta ripieno di carne di manzo o pollo, patate, olive e un brodo denso e speziato, consumato tradizionalmente a metà mattina come spuntino. Il pique macho, un piatto abbondante di carne di manzo a cubetti, salsiccia, patate fritte, cipolla, pomodoro e peperoncino locuto, nacque a Cochabamba ed è pensato per essere condiviso.
La chuño, patata liofilizzata tramite un processo di congelamento ed essiccazione all'aria dell'altopiano andino praticato da oltre mille anni, accompagna zuppe come la chairo, a base di carne, verdure e mais. La quinoa reale, coltivata nell'altopiano attorno al salar di Uyuni oltre i 3.600 metri, ha chicchi più grandi di qualunque altra varietà mondiale ed è un'importante voce di esportazione.
La coca, masticata (l'akulliku) da secoli dalle popolazioni andine per contrastare il soroche, il mal di montagna, resta legale in Bolivia sotto forma di foglia, a differenza della cocaina che ne è derivata industrialmente. La bevanda alcolica tradizionale è la chicha, fermentata dal mais, servita in caraffe nei mercati di La Paz e Cochabamba.
Un piatto della tradizione gastronomica di Bolivia.
🏙️ Città più importanti
La Paz, sede del governo, si trova a un'altitudine media di circa 3.640 metri, la più alta fra le sedi di governo al mondo, incastonata in una conca circondata dal massiccio innevato dell'Illimani, che sfiora i 6.438 metri. La città è servita dal Mi Teleférico, la rete di funivie urbane più estesa al mondo, inaugurata nel 2014 per collegare La Paz con la città gemella di El Alto, situata ancora più in alto a circa 4.150 metri.
Sucre, capitale costituzionale dal 1839 e sede della Corte Suprema, è chiamata la "Città Bianca" per le facciate coloniali imbiancate a calce ed è patrimonio UNESCO dal 1991; qui fu firmata la Dichiarazione d'Indipendenza il 6 agosto 1825. Santa Cruz de la Sierra, oggi la città più popolosa del paese con oltre 1,7 milioni di abitanti, è il principale motore economico dell'oriente boliviano, cresciuta rapidamente dagli anni Settanta grazie all'agricoltura di soia.
Potosí, a 4.090 metri, deve la propria fama al Cerro Rico, la montagna d'argento che finanziò per due secoli la corona spagnola e che è tuttora scavata da minatori con metodi in parte artigianali. Cochabamba, nella valle centrale, ospita la statua del Cristo de la Concordia, alta 34,20 metri, più alta di quella del Corcovado a Rio de Janeiro.
Veduta urbana di Sucre, capitale di Bolivia.
🌿 Flora e fauna
L'altopiano, l'Altiplano, ospita il lago Titicaca, condiviso con il Perù, il lago navigabile più alto al mondo a 3.812 metri, e il salar di Uyuni, la distesa di sale più vasta del pianeta con circa 10.582 km², dove nella stagione delle piogge si forma un enorme specchio che riflette il cielo. Tre specie di fenicottero andino, fra cui il raro fenicottero di James, nidificano nelle lagune colorate di Colorada e Verde, nel sud-ovest del paese.
Il condor delle Ande, con un'apertura alare che può superare i tre metri, è l'uccello simbolo dello stemma boliviano e nidifica sulle pareti rocciose del cañon del Palca, vicino a La Paz. Nella regione amazzonica del nord, il parco nazionale Madidi, istituito nel 1995, è considerato uno dei più biodiversi al mondo, con oltre 1.000 specie di uccelli documentate.
L'albero della quinina (Cinchona) cresce nelle Yungas, le valli subtropicali umide fra Altiplano e Amazzonia, dove nel passato veniva raccolta la corteccia usata contro la malaria. Il giaguaro, il tapiro amazzonico e la lontra gigante popolano ancora le zone remote del Beni e di Pando, nel nord del paese.
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Ambiente naturale e fauna tipica delle aree di Bolivia.
🏳️ Identità e simboli
La Bolivia riconosce ufficialmente 36 lingue indigene oltre allo spagnolo, fra cui quechua, aymara e guaraní, sancite dalla Costituzione del 2009 che ha anche ridenominato il paese Estado Plurinacional de Bolivia. La whipala, bandiera a scacchi multicolore simbolo dei popoli andini, è riconosciuta ufficialmente accanto alla bandiera tricolore rosso-giallo-verde.
Il cappello a bombetta, bombín, indossato dalle donne di etnia aymara, le cholitas, sopra due trecce lunghe unite da un tassello nero, è diventato un simbolo di orgoglio identitario, rafforzato anche dalla presenza di wrestler cholitas che si esibiscono a El Alto. La valuta è il boliviano (BOB), introdotto nel 1987 dopo l'iperinflazione degli anni Ottanta che aveva reso inservibile il peso boliviano precedente.
Evo Morales, primo presidente di origine indigena aymara, guidò il paese dal 2006 al 2019, segnando una svolta politica dopo secoli di predominio delle élite di origine europea. Il carnevale di Oruro, dichiarato patrimonio orale e immateriale dall'UNESCO nel 2001, mescola danze come la diablada in un sincretismo fra cattolicesimo e tradizioni andine precolombiane.
Simboli e segni identitari di Bolivia 🇧🇴
🌤️ Clima
Il clima varia enormemente con l'altitudine: sull'Altiplano, La Paz ha temperature medie che oscillano fra i 5 e i 17 °C tutto l'anno, con notti gelide anche in estate, mentre Santa Cruz de la Sierra, in pianura, supera regolarmente i 32 °C fra novembre e febbraio. Le precipitazioni sull'Altiplano restano scarse, spesso sotto i 600 millimetri annui, concentrate fra dicembre e marzo.
Nella regione amazzonica del nord, verso Pando e Beni, le piogge superano i 1.800 millimetri l'anno con un'umidità costante e stagioni meno marcate rispetto al resto del paese. Nel sud-ovest, attorno al salar di Uyuni, le escursioni termiche giornaliere possono superare i 25 gradi, con notti che scendono sotto lo zero anche in piena estate australe.
Il fenomeno del surazo, un'ondata di aria fredda proveniente dalla Patagonia, può far crollare le temperature nel Chaco e nell'oriente boliviano di oltre 15 gradi in poche ore durante l'inverno australe. Lo scioglimento dei ghiacciai andini, come quello del Chacaltaya che ha perso la propria copertura glaciale permanente attorno al 2009, minaccia le riserve idriche di La Paz ed El Alto.
Il paesaggio di Bolivia nella sua veste climatica dominante.
📜 Fatti storici rilevanti
Il territorio boliviano fu cuore dell'impero Tiwanaku, fiorito attorno al lago Titicaca fra il 300 e il 1000 d.C. circa, di cui restano le rovine monumentali della Porta del Sole. Incorporato nell'impero Inca nel XV secolo, passò sotto dominio spagnolo dopo la conquista, diventando l'Alto Perù e sede delle ricchissime miniere d'argento di Potosí, sfruttate dal 1545 con il lavoro forzato della mita indigena.
L'indipendenza fu proclamata il 6 agosto 1825 e il nuovo stato prese il nome da Simón Bolívar, il libertador sudamericano. La Guerra del Pacifico, combattuta fra il 1879 e il 1884 contro il Cile, privò la Bolivia del proprio sbocco al mare, perdita che il paese rivendica ancora oggi diplomaticamente presso la Corte Internazionale di Giustizia.
La Rivoluzione Nazionale del 1952, guidata dal Movimento Nazionalista Rivoluzionario, introdusse il suffragio universale e la riforma agraria, nazionalizzando le miniere di stagno che allora rappresentavano gran parte delle esportazioni. Instabilità politica cronica portò a decine di colpi di stato nel XX secolo, fino al ritorno a governi democratici stabili dagli anni Ottanta in poi.
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Tracce del passato nel patrimonio costruito di Bolivia.
✨ Curiosità varie
La Bolivia ha due capitali de facto: Sucre, sede giudiziaria e capitale costituzionale, e La Paz, sede dell'esecutivo e del legislativo, una divisione unica al mondo nata da un compromesso politico del 1899. Il paese, senza sbocco al mare dal 1884, mantiene comunque una piccola marina militare che opera sul lago Titicaca e sui fiumi navigabili amazzonici.
Il salar di Uyuni contiene stime di riserve di litio fra le più grandi al mondo, risorsa strategica per le batterie elettriche che ha attirato investimenti internazionali crescenti dagli anni 2010. La Ruta de la Muerte (Strada della Morte), che collega La Paz a Coroico attraverso le Yungas, fu per anni considerata una delle strade più pericolose al mondo ed è oggi meta di turismo in mountain bike.
Tiwanaku, patrimonio UNESCO dal 2000, si trova a pochi chilometri dal lago Titicaca ed è uno dei siti archeologici precolombiani più importanti delle Ande centrali. La Bolivia è uno dei due soli paesi sudamericani senza sbocco al mare, insieme al Paraguay, condizione che pesa ancora oggi sui costi del commercio estero del paese.
Scene di vita quotidiana e dettagli culturali di Bolivia.