Grecia

La cucina greca si fonda su olio d'oliva, verdure fresche e formaggio feta, prodotto tradizionalmente con latte di pecora e capra e protetto da denominazione di origine europea dal 2002. La moussaka, timballo di melanzane, carne macinata e besciamella, e i souvlaki, spiedini serviti nei chioschi di ogni città, rappresentano i piatti più diffusi tra locali e turisti. Il tzatziki, salsa di yogurt, cetriolo e aglio, accompagna quasi ogni pasto insieme al pane pita nelle taverne di tutto il paese.

Il vino greco ha una tradizione millenaria, con la resina del retsina, aromatizzata con resina di pino secondo un metodo che risale all'antichità, ancora prodotta soprattutto in Attica. L'isola di Santorini produce il vino Assyrtiko, coltivato su viti a canestro basse per resistere ai venti dell'Egeo, in vigneti che affondano le radici in suolo vulcanico. L'ouzo, distillato all'anice prodotto soprattutto a Lesbo e Chio, si consuma diluito con acqua e accompagnato da meze, piccoli assaggi salati.

Il baklava, dolce a base di pasta fillo, miele e frutta secca, condivide radici ottomane con altri paesi balcanici ma resta un classico delle pasticcerie greche. Il miele di timo, prodotto soprattutto a Creta e sulle isole del Dodecaneso, è considerato tra i migliori al mondo per l'intensità aromatica delle fioriture selvatiche. La domenica di Pasqua ortodossa si celebra tradizionalmente con l'agnello arrosto e la zuppa mageritsa, preparata con le interiora dell'animale.

Un piatto della tradizione gastronomica di Grecia.

Il Monte Olimpo, con la vetta del Mytikas a 2.917 metri, è la montagna più alta del paese e fu dichiarato primo parco nazionale greco nel 1938 per proteggere le foreste di pino nero e abete della zona. La macchia mediterranea, dominata da lentisco, corbezzolo e ginestra, riveste gran parte delle isole dell'Egeo con fioriture intense tra marzo e maggio.

Il Parco Nazionale del Samaria, sull'isola di Creta, custodisce una delle gole più lunghe d'Europa, percorribile a piedi per circa 16 km, e ospita la capra selvatica kri-kri, specie endemica protetta dagli anni Trenta. Le foreste di abete di Cefalonia, sulla montagna dell'Ainos, formano un habitat unico dichiarato parco nazionale nel 1962.

Il Mar Egeo e il Mar Ionio custodiscono ancora popolazioni di foca monaca del Mediterraneo, specie fortemente minacciata protetta nella riserva marina di Alonissos istituita nel 1992. Le isole del Dodecaneso e delle Cicladi presentano una vegetazione arida adattata al vento, con timo selvatico e cappero che crescono spontanei tra le rocce calcaree.

Ambiente naturale e fauna tipica delle aree di Grecia.

La Grecia ha un clima mediterraneo lungo le coste, con estati calde e secche che ad Atene superano spesso i 35 °C in luglio e agosto, e inverni miti con precipitazioni concentrate tra novembre e marzo. Le regioni montuose del nord, come l'Epiro e la Macedonia, registrano inverni più freddi con nevicate frequenti sopra i 1.000 metri di quota.

Le isole dell'Egeo sono soggette al meltemi, vento del nord che soffia con forza soprattutto in luglio e agosto, rendendo il mare spesso agitato ma mitigando le temperature percepite. Le precipitazioni medie annue variano enormemente, da oltre 1.200 mm sulle montagne dell'Epiro a meno di 400 mm sulle Cicladi meridionali.

Gli incendi estivi sono un rischio crescente, con l'estate del 2007 e quella del 2018, quando il rogo di Mati vicino Atene causò oltre 100 vittime, tra gli episodi più drammatici della storia recente. Il riscaldamento del Mediterraneo ha inoltre favorito ondate di calore marino che minacciano gli ecosistemi costieri e la pesca tradizionale.

Il paesaggio di Grecia nella sua veste climatica dominante.

I Giochi Olimpici moderni nacquero ad Atene nel 1896, riportando in auge una tradizione che nell'antichità si celebrava a Olimpia ogni quattro anni a partire dal 776 a.C. Il paese conta 18 siti patrimonio UNESCO, tra cui l'Acropoli di Atene, inserita nella prima lista del 1987.

La Grecia è tra i maggiori produttori mondiali di olio d'oliva, con alberi secolari ancora produttivi in alcune zone del Peloponneso e di Creta, dove alcuni esemplari superano i 2.000 anni di età. L'alfabeto greco, in uso da circa 2.800 anni, ha fornito la base per l'alfabeto latino e cirillico attraverso complesse evoluzioni storiche.

Santorini, con la sua caldera vulcanica, è considerata da alcuni studiosi una possibile fonte del mito platonico di Atlantide, per la scomparsa improvvisa della civiltà minoica di Akrotiri sotto le ceneri. Il paese possiede più isole di qualsiasi altro stato europeo, con coste che si estendono per oltre 13.600 km complessivi.

Scene di vita quotidiana e dettagli culturali di Grecia.