Nepal
Asia · Southern Asia
Dati essenziali
- Capitale
- Kathmandu
- Popolazione
- 28.087.871
- Superficie
- 147.181 km²
- Continente
- Asia
- Lingue
- Nepali
- Valuta
- Nepalese rupee (NPR)
🍽️ Cibo tipico
Il piatto nazionale è il dal bhat, riso accompagnato da zuppa di lenticchie e curry di verdure, consumato tipicamente due volte al giorno in tutto il paese. I momo, ravioli ripieni di carne di yak, bufalo o verdure, riflettono l'influenza tibetana diffusa soprattutto nelle regioni himalayane come il Mustang e il Solukhumbu, patria degli sherpa.
Il Nepal produce tè pregiato nella regione orientale di Ilam, coltivato su terrazzamenti a oltre 1.500 metri dagli anni Sessanta, spesso paragonato ai migliori Darjeeling indiani. Il gundruk, verdura fermentata ed essiccata al sole, è una tecnica di conservazione tradizionale usata soprattutto nei villaggi di montagna privi di refrigerazione.
Il raksi, distillato di riso o miglio fatto in casa, accompagna le cerimonie religiose newar della Valle di Kathmandu, patrimonio culturale UNESCO. La curcuma e il timur, pepe di montagna dal sapore agrumato, caratterizzano i curry nepalesi distinguendoli da quelli indiani.
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Un piatto della tradizione gastronomica di Nepal.
🏙️ Città più importanti
Kathmandu, capitale con circa 1,5 milioni di abitanti nell'area metropolitana, ospita la piazza Durbar con i suoi palazzi reali malla del XVII secolo, gravemente danneggiati dal terremoto del 25 aprile 2015 che uccise quasi 9.000 persone in tutto il paese. Lo stupa di Boudhanath, uno dei più grandi al mondo con 36 metri di diametro, è centro spirituale della comunità tibetana in esilio dal 1959.
Pokhara, seconda città del paese affacciata sul lago Phewa, è la porta d'accesso al circuito dell'Annapurna e offre viste dirette sul Machapuchare, montagna sacra di 6.993 metri mai scalata per divieto religioso. Lalitpur, o Patan, custodisce la sua piazza Durbar con templi in mattoni rossi risalenti al Malla del XIV secolo.
Lumbini, nel Terai meridionale al confine con l'India, è riconosciuta dall'UNESCO dal 1997 come luogo di nascita del Buddha Siddharta Gautama, avvenuta secondo la tradizione nel 623 a.C., ed è meta di pellegrinaggio per milioni di buddisti ogni anno.
Veduta urbana di Kathmandu, capitale di Nepal.
🌿 Flora e fauna
Il Nepal ospita 8 delle 14 vette al mondo oltre gli 8.000 metri, tra cui l'Everest, 8.849 metri, la cui altezza definitiva fu confermata da una misurazione congiunta nepalese-cinese nel 2020. Il parco nazionale di Sagarmatha, istituito nel 1976, protegge foreste di rododendro, fiore nazionale, che colorano di rosso i pendii himalayani tra marzo e aprile fino ai 3.600 metri.
Il parco nazionale di Chitwan, patrimonio UNESCO dal 1984, ospita circa 700 rinoceronti indiani unicorni e oltre 120 tigri del Bengala secondo il censimento del 2022, risultato di uno dei programmi di conservazione più efficaci dell'Asia meridionale. Le foreste di Sal del Terai forniscono legname pregiato e habitat per elefanti selvatici lungo il confine con l'India.
Ambiente naturale e fauna tipica delle aree di Nepal.
🏳️ Identità e simboli
Il nepalese, lingua indoeuropea scritta in devanagari, è la lingua ufficiale parlata da circa la metà della popolazione come madrelingua, mentre il paese riconosce oltre 120 lingue diverse tra i suoi gruppi etnici. Il Nepal è l'unico paese al mondo la cui bandiera non è rettangolare, formata da due triangoli sovrapposti che rappresentano l'Himalaya e simboleggiano induismo e buddismo.
La valuta è la rupia nepalese, agganciata a un tasso fisso alla rupia indiana dal 1993. Il paese, monarchia induista per secoli, divenne repubblica federale democratica il 28 maggio 2008, dopo l'abolizione della monarchia in seguito a una guerra civile maoista durata dal 1996 al 2006 con oltre 17.000 vittime.
Simboli e segni identitari di Nepal 🇳🇵
🌤️ Clima
Il Nepal presenta cinque fasce climatiche in appena 200 km di larghezza media, dal clima tropicale del Terai sotto i 700 metri, con temperature estive oltre i 40 °C, fino al clima glaciale perenne oltre i 5.000 metri delle vette himalayane. Kathmandu, a circa 1.400 metri, ha temperature medie tra 10 °C in gennaio e 24 °C in luglio.
Il monsone estivo, tra giugno e settembre, porta fino all'80% delle precipitazioni annuali, spesso causando frane e inondazioni nelle valli montane, come quelle catastrofiche del 2021 nel distretto di Melamchi. Le regioni himalayane settentrionali, in ombra pluviometrica come il Mustang, ricevono meno di 300 mm annui, creando un paesaggio quasi desertico simile al vicino Tibet.
Il paesaggio di Nepal nella sua veste climatica dominante.
📜 Fatti storici rilevanti
Il regno di Nepal fu unificato nel 1768 da Prithvi Narayan Shah, re di Gorkha, che conquistò la Valle di Kathmandu ponendo fine alla frammentazione tra i regni malla. Il paese non fu mai colonizzato formalmente da potenze europee, pur firmando trattati con la Compagnia britannica delle Indie orientali dopo la guerra anglo-nepalese del 1814-1816.
La famiglia Rana governò come dinastia di primi ministri ereditari dal 1846 al 1951, riducendo il ruolo dei re Shah a figure cerimoniali, fino alla rivoluzione che restaurò il potere monarchico nel 1951. La guerra civile maoista, iniziata nel 1996, si concluse nel 2006 con un accordo di pace, portando all'abolizione della monarchia e alla proclamazione della repubblica federale nel 2008.
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Tracce del passato nel patrimonio costruito di Nepal.
✨ Curiosità varie
Il Nepal ha aperto per la prima volta l'Everest agli scalatori stranieri solo nel 1949, e la prima ascensione riuscita fu quella di Edmund Hillary e Tenzing Norgay il 29 maggio 1953. Il paese vieta per legge l'uccisione delle vacche, animale sacro nell'induismo, e la pena per chi le uccide può arrivare fino a 12 anni di carcere.
Kathmandu ospita il tempio di Pashupatinath, uno dei luoghi più sacri dell'induismo mondiale sulle rive del fiume Bagmati, dove si praticano ancora oggi cremazioni pubbliche secondo rituali millenari. La bandiera unica al mondo per forma non rettangolare fu standardizzata nella sua proporzione geometrica solo nella Costituzione del 1962.
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Scene di vita quotidiana e dettagli culturali di Nepal.