Vanuatu

Il laplap, piatto nazionale a base di radici di taro, manioca o banana grattugiate e cotte in foglie di banano su pietre roventi in forni interrati, viene preparato per cerimonie e occasioni comunitarie in tutto l'arcipelago. Il kava, bevanda rituale ricavata dalla radice di Piper methysticum, ha effetti leggermente sedativi ed è consumata quotidianamente nei nakamal, i luoghi di incontro tradizionali maschili presenti in ogni villaggio.

Il maiale, animale di grande valore simbolico ed economico nella cultura ni-Vanuatu, viene allevato per le zanne circolari che crescono rimuovendo i canini superiori, segno di status sociale ancora rilevante in alcune isole come Malekula e Pentecost. Il pesce, pescato nelle acque della barriera corallina, e la noce di cocco, presente in quasi ogni piatto locale, completano una dieta fortemente legata all'autosufficienza delle comunità rurali.

Un piatto della tradizione gastronomica di Vanuatu.

Il vulcano Yasur, alto 361 metri sull'isola di Tanna, è in attività quasi ininterrotta da secoli ed è tra i più studiati al mondo per la prevedibilità delle sue eruzioni stromboliane. L'arcipelago di Vanuatu, formato da 83 isole di origine vulcanica disposte a Y lungo circa 1.300 km, ospita foreste pluviali con specie endemiche come l'uccello megapode, che incuba le uova sfruttando il calore geotermico del suolo vulcanico.

Le barriere coralline che circondano l'arcipelago, tra le più diversificate del Pacifico sud-occidentale, ospitano il relitto della nave USS President Coolidge, affondata nel 1942 vicino a Espiritu Santo e oggi meta di immersioni subacquee tra le più celebri al mondo.

Ambiente naturale e fauna tipica delle aree di Vanuatu.

Vanuatu ha un clima tropicale con stagione delle piogge tra novembre e aprile, periodo che coincide anche con la stagione dei cicloni nel Pacifico sud-occidentale. Le temperature restano stabili tutto l'anno tra 22 °C e 32 °C, con umidità elevata soprattutto nelle isole settentrionali più vicine all'equatore.

Il ciclone Pam, nel marzo 2015, fu tra i più devastanti mai registrati nel Pacifico meridionale, colpendo circa i due terzi della popolazione nazionale e causando danni stimati pari a circa il 64% del PIL del paese secondo la Banca Mondiale. Vanuatu è considerato dal World Risk Report uno dei paesi più esposti al mondo ai disastri naturali, combinando rischio sismico, vulcanico e climatico.

Il paesaggio di Vanuatu nella sua veste climatica dominante.

Il land diving, rituale praticato sull'isola di Pentecost in cui giovani uomini si lanciano da torri di legno alte fino a 30 metri con liane legate alle caviglie, è considerato l'antenato del moderno bungee jumping e viene praticato tradizionalmente tra aprile e giugno per propiziare il raccolto degli ignami. Il relitto della SS President Coolidge, nave da crociera riconvertita in trasporto truppe e affondata nel 1942 dopo aver urtato mine alleate, è tra i relitti subacquei più grandi al mondo accessibili in immersione ricreativa.

Vanuatu è stato più volte classificato dall'Happy Planet Index tra i paesi più felici al mondo in rapporto alla sostenibilità ambientale, nonostante l'estrema esposizione a cicloni, eruzioni vulcaniche e terremoti che la collocano ai vertici delle classifiche mondiali di rischio naturale.

Scene di vita quotidiana e dettagli culturali di Vanuatu.